Betangnews.com – Pelatih timnas Uzbekistan, Srecko Katanec, mengungkapkan kekecewaannya setelah kekalahan kontroversial timnya 2-3 dari Qatar pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026, yang berlangsung pada Kamis malam, 14 November 2024, di Stadion Jassim bin Hamad. Uzbekistan sempat tertinggal 0-2 di babak pertama akibat dua gol cepat dari Almoez Ali (26′, 41′). Namun, di babak kedua, Uzbekistan berhasil menyamakan kedudukan melalui dua gol cepat Abbosbek Fayzullaev (75′, 80′).
Laga tersebut menjadi sorotan karena terjadi insiden kontroversial terkait tambahan waktu yang diberikan oleh wasit Kim Jong Hyeok asal Korea Selatan. Wasit memberikan tambahan waktu 6 menit, yang kemudian bertambah hingga 12 menit setelah beberapa kejadian yang membingungkan. Di menit ke-90+12, Qatar akhirnya mencetak gol kemenangan lewat Lucas Mendes, yang memanfaatkan assist Boualem Khoukhi.
Katanec mengungkapkan rasa kecewanya atas kekalahan tersebut, meskipun timnya sudah berusaha keras untuk mengejar ketertinggalan. “Kami kebobolan dua gol secara tiba-tiba di babak pertama, kemudian kami memperbaiki diri dan mencetak dua gol. Ini sepak bola, kami kebobolan satu gol lagi pada akhirnya dan kalah,” kata Katanec.
Pelatih asal Slovenia ini juga mengkritik cara pemain Uzbekistan bertahan di menit-menit akhir, yang dinilai salah langkah. “Saya tidak mengatakan itu [pemain menjaga di kotak penalti] kepada para pemain. Saya tidak tahu mengapa itu terjadi,” ujar Katanec, yang merasa heran mengapa para pemain memilih untuk menarik pemain Qatar ke dalam kotak penalti, alih-alih menerapkan pertahanan tinggi untuk menghalangi serangan lawan.
Dengan kekalahan ini, Uzbekistan harus menghadapi tantangan lebih besar dalam upaya lolos ke Piala Dunia 2026, sementara Qatar meraih kemenangan penting yang membawa mereka semakin dekat ke jalur kualifikasi.
